电影《少林三十六房》讲述在清朝时期，广州的反清复明义士们致力于与台湾的郑成功后裔建立联系，以便共同驱逐外族统治。段将军和何老师等义士为了营救被捕的同志，遭到了广州将军天达的镇压。何老师的学生刘裕德（由刘家辉饰演）积极参与反清活动，因而全家遭到天达手下唐三的迫害，最终只有刘裕德凭借勇气逃出生天。经过艰辛跋涉，他来到少林寺，渴望学习少林武功，以拯救苦难的百姓并报仇雪恨。少林寺内设有三十五个房间，其中三十四个专注于锻炼身体和武器使用。刘裕德在法号三德的指引下，凭借过人的天资，经过五年的勤奋学习，掌握了各项武艺。在完成学业后，他向方丈建议设立一个专门接纳俗家弟子、传播少林武学的第三十六房。七年后，刘裕德重返广州，收徒洪熙官、陆阿采等青年，便与清朝的追捕者展开了一系列激烈的斗争。这部电影凭借其出色的动作设计在1978年亚洲影展上获得最佳动作效果奖，展现了中华武学的精髓和强烈的爱国情怀。故事不仅充满了激烈的战斗场景，还让人感受到主角在苦难中的成长与觉醒，勾勒出了一幅英勇不屈、追求自由的画面，深深吸引着观众。