电影《铁道员》讲述幌舞是曾经繁荣的煤矿小镇，但如今却因人口减少岌岌可危。随着幌舞支线即将停运，车站的站长佐藤乙松（高仓健饰）在孤独中坚守着自己的岗位。他每天负责剪票，指挥列车，并清理车站的琐事。老同事杉浦仙次的到访，本希望邀请他在退休后一起去度假村工作，却遭到了乙松的拒绝，后者始终相信自己的生命与铁路紧紧相连。17年前，他的女儿雪子去世，2年前妻子静枝（大竹忍饰）也离世，这些情感的重负令他深感孤独。某个寒冷的夜晚，几个小女孩的到来让他想起了曾经的人和事，尤其是那位让他记起青春的少女（广末凉子饰）。这部影片通过细腻的情感描绘了一个人在生活中对过往的坚守与怀念。主角在沉重的生活负担中，依然选择不离不弃的态度，令人动容。值得一提的是，对角色内心世界的刻画非常深刻，使得观众不禁思考生活的意义与时间的流逝。电影用清晰的情节展现了人与铁路之间的情感连接，既有对过去的缅怀，也有对未来的不安，令人深思。