电影《花园街五号》讲述20世纪80年代初，在东北某城市，即将卸任的临江市委书记韩涛（李默然 饰）为接班人的选择感到困惑。儿媳吕莎（方舒 饰）劝他应该用贤能之人，但他心存顾虑。刘钊（庞学勤 饰）是个勇于开拓的干部，直率的性格常常招惹是非，而副市长丁晓（王村人 饰）则精于权谋，懂得公事机变。吕莎深爱着离异的刘钊，他们一个是精神病患的妻子，一个是被妻子抛弃的丈夫。对韩涛来说，他既赞赏刘钊在改革中的胆识，又厌恶他锋芒毕露、咄咄逼人的斗争风格。在省委组织部安排的一次书记人选民调测验中，受到丁晓的影响，他无奈地选择了弃权票。丁晓煽动啤酒厂的江胖子（詹靖波 饰）陷害刘钊，阻碍了他对临江大厦工程的推进，整个临江市陷入了暗流涌动的局面……本片改编自李国文的同名小说，情节扣人心弦，刻画了人物内心的挣扎和复杂的人际关系。影片深刻地展现了权力斗争与人性的关系，以及它们对一个城市和人民生活的深远影响。