电影《七品芝麻官》讲述明朝嘉靖年间，严氏依仗哥哥严嵩的势力，放任儿子程西牛在保定肆意欺凌百姓。程西牛自称二朝廷，强行要娶民女林秀英，甚至残忍勒死自己的兄长。副将杜士卿受徐千岁之命暗访时意外目睹程家对秀英的暴行，双方冲突不可避免，最终导致恶少误杀家奴。严氏得知儿子的死讯后怒不可遏，誓言要灭绝林氏全家。而秀英听从杜的建议，勇敢地前往县衙寻求公正。新任县令唐成不畏强权势力，坚持正义，决意扭转乱局。根据豫剧传统剧目《唐知县审诰命》改编而成的故事，充满了明朝时期的权谋与家族恩怨，展现了唐成与严氏的斗争及秀英的勇敢坚守。影片获得1981年第4届电影百花奖最佳故事片奖。正义的力量永远不会被邪恶所打败，深情的人物刻画和扣人心弦的剧情，使得这部影片成为一部感人至深的佳作。