电影《鼓书艺人》讲述方宝庆是一位专注于大鼓书的艺人，他一手撑起五口之家的生计，过得相当艰辛。在他的影响下，收养的小女儿秀莲也开始跟随他学习这门艺术，二人感情深厚。然而，随着日军的侵扰，宝庆带着全家逃往重庆，途中遇到了老友唐少爷，两人决定联合起来开办一个名为“升平”的书场，生意一度兴隆。正当宝庆意气风发，想要创办一家教授大鼓书的学校时，日军的轰炸彻底摧毁了他的梦想。在一次偶然的机会里，宝庆结识了作家孟良，并请他回家教授秀莲识字。受到孟良的影响，宝庆决定让秀莲去学校读书，但在学校中，由于家庭背景的原因，秀莲遭到了同学的欺负。与此同时，悲剧接连而至，宝庆的兄弟去世，秀莲也遭受了不幸，而他的长女大凤在婚后被丈夫抛弃。这一连串的打击让向来坚韧的宝庆不堪重负，陷入了无尽的绝望。这部作品通过方宝庆的故事，展现了在动荡年代中小人物的无奈与抗争。他的坚持与努力体现了对家庭的深厚感情和对艺术的执着追求，虽多次遭遇苦难，却始终不屈服。影片通过悲惨的命运，加深了观众对社会现状的思考，并引发对人性与道德的深刻反思，值得一看。