电影《霓虹灯下的哨兵》讲述在上海解放之后，某部八连的解放军接受了在南京路的执勤任务。三排长陈喜（马学士 饰）受到资产阶级的影响，逐渐看不起从乡村来的妻子春妮（陶玉玲 饰），并对班长赵大大（袁岳 饰）的外貌表现出鄙夷，显然逐渐遗失了军队艰苦朴素的传统美德。与此同时，来自上海的新战士童阿男（廖有梁 饰）自由主义思想严重，他未经请假擅自外出，受到连长鲁大成（宫子丕 饰）的严厉批评后，便选择了离开。班长赵大大厌倦了上海滩的混乱，坚决要求前往战斗前线。对此，指导员（徐林格 饰）感到连队出现的问题相当严重，决定遵循毛主席的教导，进行阶级教育，邀请老工人讲述旧上海的苦难经历，以帮助战士们认识到在和平年代仍然存在着生存斗争的现实。这部影片通过生动的角色刻画与动人的故事情节，深刻揭示了人性中的矛盾与复杂，尤其是在新旧思想的碰撞中，展现了面对困难与挑战时人们的心理变化和成长。通过阶级教育的实施，影片传达了紧密团结与求索思想的重要性。整体来看，该电影不仅是一部战争题材的作品，更深层次地反映了社会教育的必要性与时代变迁下人们的思考。