电影《漂浪青春》讲述一个八岁的小女孩每天带着盲人歌手姐姐一起到茶室表演，这位姐姐名叫菁菁。她的生活中出现了一位新乐手竹篙，虽然她是一名女性，但从打扮到举止都让人误以为她是男性。小女孩对竹篙产生了微妙的情感，却发现竹篙的心系于她的姐姐。同时，水莲年轻时选择与一位同性恋者阿彦结婚以掩饰自己的性向，岁月流逝，她的伴侣阿海已故去。此时，阿彦被艾滋病与爱人的背叛所击倒，重返水莲的生活。水莲在失去阿海之后，把阿彦误认为是他，希望与他建立新的联系。在青春的时光里，竹篙的情感困境显得尤为复杂，她一直向向女性化的男生阿彦倾诉情感，却遭遇拒绝。直到在夜市的舞台上遇见了光辉照人的水莲，竹篙的内心开始涌动，慢慢地明白自己的真实情感。这部作品通过细腻的笔触描绘了纠结的情感和身份认同，展现了被社会角色束缚的年轻人和内心深处的孤独。故事中的每个角色都在探索自我和爱的定义，让观众深思关于爱、身份与选择的复杂性。