电影《清水里的刀子》讲述故事设定在宁夏西海固的一个偏远村庄，在经历了十年的干旱后，穆斯林老人的妻子去世了。为了纪念其逝去的伴侣，老人和儿子决定在祭日那天宰杀陪伴他们多年的老牛。这段时间，父子俩对牛倍加关爱，充满了对牛的依恋与对亡妻的深切怀念。然而，在祭日临近的第三天，老牛意外地在水中看见了宰杀它的刀具，随后选择不再进食与饮水，宁愿以一种干净的方式结束生命。此时，老人也不得不面对关于生命与死亡的深刻思考。影片在展现人性与情感的复杂与深沉方面，给予观众深刻的启示。老牛的选择不仅是对死亡的认知，也是对生存意义的一种反思。通过简单而质朴的叙事手法，这部作品让人对生活的无奈与珍贵有了更深的理解，触动了每一个观众的心灵。