电影《林家铺子》讲述在1931年九一八事变后的寒冬，浙江的一座小镇上掀起了强烈的抵制日货浪潮。镇上“林源记”的老板女儿林明秀，因为穿着一件日本面料的旗袍而遭到同学的嘲讽，回到家后她情绪激动，指责父亲只懂得出售东洋货。与此同时，林老板也因县党部的要求而感到困扰，迫于无奈将日本货物的标签换为“国货”。随着年末的到来，商铺们纷纷打折甩货争取盈利，而“一.二八”上海战役的爆发让林老板更加忧心，因为他依然欠着上海商行的货款。在催债的压力下，林老板不得不向钱庄借款，却被拒绝，反被催促还清旧债。幸得伙计寿生及时回乡收款，才化解了危机。不久，“裕昌祥”则散布谣言称林老板准备携款逃亡，这使得小股东们纷纷上门讨要本金。为了平息事态，林老板求助于余会长，但余会长趁机提出要林明秀做警察局长的姨太太，这让林老板大为震惊。这部影片通过描绘小镇市民在动荡时代的挣扎与困境，展现了人性中的脆弱与勇气。角色们在经济危机和道德困境之间不断碰撞，形成了一幅紧张而复杂的社会画卷。尤其是林明秀的成长与抗争，象征了那个时代女性在社会变革中的觉醒与奋斗。影片不仅揭示了历史的伤痕，也反映了个体在时代洪流中的显微镜下的生活，是一部值得深思的作品。