电影《我这样过了一生》讲述桂美从南京独自前往台湾，试图寻找未婚夫，却一无所获，只能暂住在表姐家中，生活如同佣人般艰辛。为了逃离这种寄人篱下的境遇，她决定嫁给中年男子侯永年，成为三个孩子的继母。然而，侯永年沉迷赌博且涉足外遇，让桂美的生活重又陷入苦境。在生下孩子后，桂美与侯永年一起前往日本打工，在那里她有幸在一家中国餐馆学会了烹饪技巧。返回台湾后，桂美独立开设了“霞飞之家”餐厅，努力维持家庭生计。但就在她勤奋经营之时，侯永年的旧习再度复发，而她的子女和媳婿的自私与冷漠更是让她感到心寒。影评：影片以桂美的奋斗历程为主线，展现了她在生活的重压下如何依靠自己的努力寻求生存和尊严。角色复杂而有层次，尤其是对家庭关系的刻画，既有温暖也饱含苦涩，真实地反映了人性的多面性和生活的不易，让人深思。