电影《天涯沦落女》讲述在一个清晨，某个乡村的排水沟中发现了一具尸体，警方的调查揭露了她的身份和她的流浪经历。死者名叫莫娜，她曾背负大包在各地露营，与一名流浪汉共同生活，过着随性的日子。这个生活方式在老妇女的女仆尤兰德心中引发了羡慕，因为她对自己粗暴的男友保罗感到不满。一天夜里，保罗闯入了他们的居所，袭击了流浪汉，莫娜此时选择了离开。随后，她遇到了一对牧羊夫妻，他们邀请她在他们的土地上生活，希望能帮助她建立一个安稳的生活。尽管如此，莫娜并未对此产生兴趣，继续踏上了自己的旅程。在路途中，她搭乘了一个研究树木的男子兰迪尔的汽车，虽然他给予了她短暂的帮助，但最终他们还是分开了。接着，莫娜又碰到了从事修剪葡萄树工作的工人阿兹，然而，没有人知道她的流浪将把她引向何方。这部影片描绘了一个年轻女性在流浪过程中的挣扎与选择，表现了现代生活中的无奈和对自由的向往。主角的经历让观众感受到流浪生活的孤独与无助，尽管她每一次看似的选择都可能是对未来的一个重新定义。整部影片通过细腻的叙事与深刻的人物刻画，展现了人在困境中追寻自我的复杂情感，深入探讨了自由与归属的主题。