电影《一刀倾城》讲述故事发生在清朝末年，随着西方列强的侵略，那个沉睡已久的东方大国被迫打开了大门。慈禧太后权倾朝野，完全无视国家的命运，致使民众生活在水深火热之中。革命的火种悄然滋生，随时可能引发一场推翻王朝的浩大风暴。大刀队长王五（杨凡 饰）出身黑旗军，他武艺高超，但在一次刺杀日军司令的任务中遭遇惨败，失去众多手下，心中愧疚之下选择跳崖自尽，侥幸生还后选择在东北隐居。在命运的安排下，他与谭嗣同（狄龙 饰）和袁世凯（赵长军 饰）结识，三人志同道合，齐心协力闯荡京城。王五创办强武学会，并邂逅了美丽的颜夕（关之琳 饰），但她恰是奕亲王（黄锦江 饰）的爱妃。国家局势愈发动荡，王五、谭嗣同与袁世凯也逐渐走上了截然不同的人生轨迹……这部影片通过细腻的叙述展现了一个特殊历史时期的人性与情感，在动荡的政治背景下，人物命运交错，生死相依，令人动容。演员们的表现充满张力，特别是对国家和个人选择的深刻思考使人感慨，值得深思与回味。