电影《隐剑鬼爪》讲述在德川幕府即将结束的时代，海坂藩的下级武士片桐宗藏与母亲、妹妹，以及女佣希惠共度宁静而清贫的日子。当母亲去世后，妹妹嫁给了好友岛田左门，而希惠却身陷不幸的婚姻。某天，宗藏与希惠在街上重逢，发现她遭受婆家的虐待后，他心中愤怒，便将她带回家中照顾。在照顾希惠的过程中，宗藏对她的感情再次被唤醒，但出于种种顾虑，他未能向她表达真心。最终，希惠选择回到自己的家中。而宗藏的好友、同门师兄弟弥市郎因密谋叛乱被捕并逃脱，宗藏被指派去追捕他，面临着一场如何生死搏斗的考验，尤其是他那独特的隐剑技艺将为他带来挑战。这部影片用细腻的情感描绘了武士在乱世中的挣扎和内心的矛盾，展现出在爱与义之间无法抉择的痛苦。角色之间复杂的关系和情感冲突让人深思，尤其是主角在忠诚与爱情中的摇摆，令观众感受到那种无奈的时代悲剧。同时，影片在对打斗场面的处理上也显示出导演的艺术造诣，既增强了剧情的紧凑感，也让传统武士的气质得到了很好的展现。总之，这部作品是对武士道精神的深刻反思和情感的真实挖掘。